La Navidad es una época de paz, amor… y asesinatos. Y no, no me refiero a ese momento en que te entran ganas de estrangular a tu cuñado a ver si así se calla, sino a novelas negras ambientadas en esta época del año.
Como entre la familia, los niños, las cenas, los amigos y todo lo demás son unas fechas muy ocupadas, también he incluido algún libro de relatos, que podrás leer entre celebración y celebración, de Arthur Conan Doyle o P.D. James.
Navidades trágicas, Agatha Christie
Sí, lo sé, el título echa un poco para atrás, pero así fue como se tradujo al español Hercule Poirot’s Christmas, (Las Navidades de Hércules Poirot), la única novela de la autora ambientada en esta época. De hecho, salió a la venta por primera vez el 19 de diciembre de 1938, de la mano de la editorial Collins Crime Club.
Como en otras ocasiones, la autora nos presenta un crimen de habitación cerrada. Simeon Lee, un anciano multimillonario y despótico, reúne a toda su familia por Navidad. Tras la cena de Nochebuena, aparece asesinado en su habitación.
Las aventuras del Carbunclo azul, Arthur Conan Doyle
Este es uno de los doce relatos cortos que conforman el libro Las aventuras de Sherlock Holmes, que reúne las historias protagonizadas por el detective que el autor había ido publicando en el Strand Magazine.
El relato comienza así:
«La segunda mañana después de Navidad, pasé a visitar a mi amigo Sherlock Holmes, con la intención de transmitirle, como es propio de estas fechas, mis felicitaciones. Lo encontré tumbado en el sofá, con un batín morado, un estante de pipas a su derecha y un montón de arrugados periódicos, evidentemente recién revisados, al alcance de la mano. Junto al sofá había una silla de madera, y del ángulo del respaldo colgaba un sombrero de fieltro ajado y mugriento, gastado por el uso y roto en varios puntos. Una lupa y unas pinzas depositadas en el asiento indicaban que el sombrero había sido colgado allí con el fin de examinarlo».
¿A que dan ganas de seguir leyendo?
La dama del lago, Raymond Chandler
Esta es la cuarta novela del escritor protagonizada por el detective privado Philip Marlowe.
Derace Kingsley, un magnate de los perfumes, contrata al detective para que investigue la desaparición de su esposa. Un mes antes, ella le envió una nota diciendo que se marchaba a México para divorciarse de él y casarse con su amante, Lavery. Su marido sospecha que hay algo raro tras la nota y que quizá su marcha no ha sido voluntaria.
Todo se complica cuando aparece el cadáver de una mujer en un lago.
Un asesinato muy corriente y otros relatos, P.D. James
En este volumen se reúnen cuatro relatos de la autora ambientados en Navidad. Aunque en el título en español no se haga referencia a ella, el original en inglés es The Mistletoe Murder and other stories, que podríamos traducir como Asesinato bajo el muérdago y otros relatos.
P.D. James solía escribir relatos navideños para distintas revistas, y en este volumen se reúnen cuatro de los mejores, que juntos, según palabras de su autora, «constituyen un delicioso entretenimiento».
Sí, P.D. James era una mujer. A menudo, al firmar sus novelas con sus iniciales, se cree que es un escritor varón, pero no es así. Phyllis Dorothy James, como otras tantas escritoras, se vio obligada a ocultar su nombre tras sus iniciales para poder publicar.
Si nunca has leído nada de esta escritora, es un libro perfecto para empezar. Te aseguro que no será el último que leerás de ella.
El Pasado vuelve a Connemara, Anne Perry
Una de las dieciséis novelas de la autora ambientadas en Navidad. No está protagonizada por el inspector Pitt, sino por su cuñada, Emily Radley, que tiene que olvidarse de los planes que había hecho para Navidad cuando se entera de que su tía Susannah se está muriendo, lo que la lleva a visitarla a Irlanda, al pueblo de Connemara.
Cuando llega allí, su tía le pide que investigue el asesinato de Connor, un joven náufrago que pasó una pequeña temporada en el pueblo, cuya muerte nunca llegó a esclarecerse.
Otros títulos de Anne Perry ambientados en Navidad son Una visita navideña, El secreto de Cottisham o Una promesa navideña, entre otros.
Noche de Paz, Mary Higgins Clark
Cuando a su marido le diagnostican leucemia, Catherine Dorman y sus dos hijos viajan con él a Nueva York para que se someta a una operación de urgencia.
En Nochebuena, para animar a sus hijos, Catherine los lleva a ver el inmenso árbol de Navidad del Rockefeller Center y cantar villancicos antes de visitar a su padre en el hospital.
Cuando están allí, Brian, el más pequeño, ve cómo a su madre le roban el monedero, en el que guarda una medalla de San Cristóbal que salvó la vida su abuelo en la Segunda Guerra Mundial.
Convencido de que esa medalla también podrá salvar a su padre, sale en pos de la ladrona.
Un destello de luz, Louise Penny
La Navidad se acerca, y en Quebec eso significa calles cubiertas de nieve, luces centelleantes y reuniones cálidas junto al fuego. Pero para Armand Gamache, inspector jefe de la Sûreté du Québec, las fiestas llegan este año con un sabor amargo: varios de sus mejores agentes han sido trasladados, su amistad con el teniente Jean-Guy Beauvoir atraviesa un silencio incómodo y, en la sombra, enemigos poderosos conspiran contra él.
Cuando Myrna Landers, la librera de Three Pines, le pide ayuda porque una amiga no ha llegado para pasar la Navidad, Gamache acepta encantado la excusa para huir unas horas de la ciudad. Sin embargo, lo que parece una simple desaparición pronto se convierte en un caso de gran repercusión: la mujer perdida es una de las figuras más famosas del mundo.
El hombre delgado, Dashiell Hammett
No puede faltar aquí Dashiell Hammett, el creador del género hard-boiled, y su última novela, protagonizada por Nick y Nora Charles y su perrita Asta.
Redimido de su pasado como detective cínico y violento gracias a su matrimonio con una mujer de la alta sociedad, Nick Charles disfruta de una vida acomodada en Nueva York. Pero las Navidades de 1932 traerán más que fiestas y copas de champán: un crimen misterioso lo obliga a recuperar sus viejas mañas y a moverse entre sospechosos ambiguos, pistas falsas e indicios contradictorios que desembocan en un desenlace tan ingenioso como inesperado.
Con su estilo directo y sin adornos, sus diálogos afilados e irónicos y la tensión constante que recorre cada página, Dashiell Hammett firma un clásico noir navideño de ritmo impecable y mordaz elegancia.
El asesinato de Santa Claus, Mavis Doriel Hay
En vísperas de Navidad, cuando Londres brilla entre luces y escaparates festivos, un hallazgo sombrío rompe la calma: el cadáver de una anciana aparece en un piso gris de Islington. No hay señales de violencia, pero el arcón bajo su cama ha sido vaciado.
Se rumorea que guardaba joyas deslumbrantes y piezas de orfebrería únicas, un tesoro digno de su pasado: la mujer era una aristócrata rusa exiliada. Ahora, sus riquezas han desaparecido… y con ellas, la paz de un vecindario que oculta más secretos de los que aparenta.
La nochevieja de Montalbano, Andrea Camilleri
¿Qué te parece disfrutar de un clásico con nueva edición 2025? Este es el caso de La nochevieja de Montalbano, de Andrea Camilleri.
¿Qué investigará Salvo Montalbano durante las navidades, entre fiestas familiares, nostalgias y suculentos manjares?
Esta edición especial reúne veinte relatos protagonizados por el comisario más famoso de Sicilia, en los que una palabra fuera de tono, un gesto brusco o un detalle incongruente bastan para poner en marcha su infalible instinto.
Entre casos pintorescos y crímenes inesperados, Montalbano demuestra de nuevo su ironía, su humanidad y su aguda mirada sobre el alma humana.
Y mientras el año toca a su fin, el comisario se enfrenta a una melancolía que solo los arancini de Adelina —una delicia siciliana digna de los dioses— consiguen aliviar.
Una recopilación deliciosa y luminosa dentro del universo creado por Andrea Camilleri, perfecta para quienes disfrutan de la intriga con sabor mediterráneo y un toque de ternura navideña.
Y tú, ¿Prefieres un misterio junto al árbol de Navidad o eres más de asesinatos con copita de champán en la mano? 😉